Métodos de separación

Los productos que se obtienen por destilación del petróleo son gas, gasolina, diesel, queroseno, combustóleo, aceites lubricantes, parafina y asfalto.

Por medio de la petroquímica se obtienen una gran cantidad de productos de uso cotidiano como el caucho sintético, plásticos, telas sintéticas, pegamentos, perfumes, pinturas, detergentes, insecticidas, medicinas, etcétera.

El petróleo tiene en la actualidad como principal función la de ser empleado como materia prima para obtención de otros combustibles energéticos como el diesel, la gasolina, la turbosina, etcétera.

Como ya se ha visto, la combustión genera numerosos gases contaminantes, como el CO2, que han provocado numerosos problemas de contaminación ambiental en agua y aire principalmente, tales como la lluvia acida y calentamiento global, afectando la dinámica de los ecosistemas en todo el planeta. 

DESTILACIÓN FRACCIONADA 

La siguiente figura ejemplifica el proceso de destilación fraccionada del petróleo.

PETROQUÍMICA: Derivados del petróleo

Etileno: Se emplea para la elaboración de plásticos, películas fotográficas, pintura, lacas, adhesivos, vitaminas, insecticidas, etcétera.

Oxido de etileno: Su uso se basa principalmente en la elaboración de líquido para frenos, anticongelante, fibras de poliéster, cosméticos, etcétera.

Polietileno: Se obtiene mediante una reacción de polimerización del etileno.

Etilbenceno: Se emplea para la elaboración de láminas de empaque, envolturas, juguetes, forros para alambre, cable, etcétera.

Estireno: Se emplea como materia prima en el benceno y el etileno para obtener el etilbenceno y posteriormente por un proceso catalítico de deshidrogenación   se obtiene el estireno. Se utiliza en la elaboración de llantas, empaque, hules sintéticos, fibras, etcétera.

Cumeno: Se obtiene a partir del benceno y propileno, sirve para elaborar resinas; es un solvente y también se emplea en la industria farmacéutica y en la síntesis de acetona.